번개스포츠

관리자•2026. 7. 27.

박찬호, 메이저리거에서 MLB 구단 투자자로…애슬레틱스와 새 인연

박찬호, 메이저리거에서 MLB 구단 투자자로…애슬레틱스와 새 인연 한국인 최초의 메이저리거 박찬호가 이번에는 미국 프로야구 구단 투자자로 새로운 도전에 나섰다. 박찬호가 중심이 된 투자 그룹 ‘Team 61’은 메이저리그 애슬레틱스 구단과 전략적 협력 관계를 맺고 총 7천만 달러(1027억원) 규모의 투자를 추진한다고 27일 밝혔다. 현재까지 전체 투자금 가운데 5천500만 달러가 집행됐으며, 나머지 1천500만 달러는 메이저리그 사무국의 최종 승인 절차가 끝나는 대로 투입될 예정이다. 이번 투자는 한국 자본이 메이저리그 구단 지분을 확보하는 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. 투자 그룹에는 박찬호뿐 아니라 미국에서 활동 중인 배우 켄 정과 대니얼 대 킴 등도 참여한 것으로 알려졌다. 애슬레틱스 구단 수석고문 맡아 박찬호는 투자와 함께 애슬레틱스 구단 수석고문을 맡게 됐다. 앞으로 구단 유망주 육성 체계와 아시아 시장 확대 전략, 한국을 포함한 아시아 지역과의 교류 사업 등에 참여할 예정이다. 선수 시절 한국과 미국 야구를 연결하는 상징적인 역할을 했던 박찬호가 은퇴 이후에는 구단 경영과 투자 영역에서 새로운 가교 역할을 맡게 된 셈이다. 애슬레틱스는 박찬호의 메이저리그 경험과 한국 야구계에서의 영향력, 아시아 시장에 대한 이해를 활용해 새로운 성장 기회를 모색할 것으로 보인다. ‘머니볼’로 알려진 전통의 구단 애슬레틱스는 1901년 창단된 아메리칸리그 원년 구단 가운데 하나다. 월드시리즈에서 9차례 정상에 오른 전통 있는 팀이며, 제한된 예산으로 선수의 기록과 데이터를 분석해 경쟁력 있는 팀을 구성한 이야기를 다룬 영화 ‘머니볼’의 실제 배경으로도 널리 알려져 있다. 애슬레틱스는 현재 연고지 이전을 추진하고 있다. 구단은 2028년 라스베이거스 입성을 목표로 새로운 야구장을 건설하고 있으며, 이번 투자는 신구장 사업과 구단 재도약 과정에서 이뤄졌다. 라스베이거스 이전은 단순한 연고지 변경을 넘어 구단의 브랜드와 수익 구조, 팬층을 새롭게 확장하기 위한 장기 전략으로 평가된다. 한국 야구와 미국 야구 연결 기대 박찬호는 메이저리그 선수로 활동할 당시 한국 야구를 미국에 알린 대표적인 인물이다. 은퇴 이후에도 장학사업과 유소년 야구대회, 야구캠프 등을 통해 국내 야구 저변 확대와 어린 선수 육성에 힘써왔다. 이번 투자를 통해서는 한국의 유망주와 지도자, 야구 산업 관계자들이 메이저리그 구단과 교류할 수 있는 통로를 넓히겠다는 구상이다. 박찬호는 선수 시절 한국과 메이저리그 사이의 작은 연결이 큰 변화를 만들어내는 과정을 경험했다며, 앞으로 미래 세대 선수들에게 더 많은 기회가 주어지기를 바란다는 뜻을 밝혔다. 또 한국이 두터운 팬층과 선수 육성 체계를 갖춘 야구 국가로 성장한 만큼, 라스베이거스에서 새로운 시대를 준비하는 애슬레틱스와의 협력이 한국 야구 발전에도 도움이 될 수 있다고 강조했다. 애슬레틱스, 한국 시장에도 관심 애슬레틱스 구단도 이번 협력을 계기로 한국과 아시아 야구 시장에서 영향력을 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다. 한국 프로야구는 최근 두 시즌 연속 1천만 관중 시대를 열며 높은 인기를 이어가고 있다. 2026시즌 전반기에도 700만 명이 넘는 관중이 경기장을 찾는 등 국내 야구 열기가 계속되고 있다. 구단 입장에서는 박찬호와 Team 61의 네트워크를 활용해 한국 팬과의 접점을 확대하고, 장기적으로는 아시아 전체를 겨냥한 마케팅과 선수 발굴 사업을 추진할 수 있다. 존 피셔 애슬레틱스 구단주는 한국의 뜨거운 야구 열기를 높이 평가하며, 박찬호와의 협력이 한국 야구의 미래를 지원하는 동시에 구단의 아시아 진출에도 긍정적인 역할을 할 것이라는 기대를 나타냈다. 한국인 최초 기록 또 추가 박찬호는 1994년 로스앤젤레스 다저스 소속으로 메이저리그에 데뷔하며 한국 야구 역사의 새로운 장을 열었다. 그는 아시아 출신 투수로 메이저리그 통산 최다승 기록을 세웠고, 이후 많은 한국 선수들이 미국 무대에 진출할 수 있는 길을 개척했다. 이번에는 선수나 지도자가 아닌 투자자이자 구단 고문으로 메이저리그에 다시 참여하면서 또 하나의 ‘한국인 최초’ 기록을 남기게 됐다. 이번 투자가 박찬호 개인의 사업적 도전을 넘어 한국 선수들의 미국 진출과 구단 간 교류, 유소년 육성 프로그램으로 이어질 수 있을지도 관심을 모은다. ‘코리안 특급’으로 불렸던 박찬호가 이제는 메이저리그 구단의 주주이자 고문으로 어떤 역할을 보여줄지 한국과 미국 야구계의 시선이 쏠리고 있다.