번개스포츠

관리자•2026. 7. 21.

[제안 싸이킹 칼럼] KBO 리그의 발전을 위한 제11구단 '외인구단' 창단을 제안한다.

한국 프로야구의 또 한 번의 퀀텀점프를 위하여 전두환 대통령의 프로스포츠 활성화 정책으로 1982년 출범한 KBO 리그는 이제 대한민국을 대표하는 프로스포츠를 넘어 세계적으로도 주목받는 리그로 성장했다. 최근에는 역대 최다 관중 기록을 경신하며 국민 스포츠로서의 위상을 다시 한번 입증하고 있다. 그러나 지금이야말로 우리는 중요한 질문을 던져야 한다. "현재의 성공에 만족할 것인가, 아니면 세계 최고의 리그를 향해 다시 도약할 것인가?" 필자는 KBO가 또 한 번의 퀀텀점프를 이루기 위해 '제11구단 외인구단' 창단을 공식적으로 검토해야 한다고 제안한다. 지금 KBO는 새로운 성장 동력이 필요하다 우리나라 야구 인기는 어느 때보다 높지만 선수 저변은 그만큼 빠르게 확대되지 못하고 있다. 학령인구 감소와 엘리트 선수층 축소는 장기적으로 리그 경쟁력 저하로 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 10개 구단 체제에서 우수 선수들이 분산되어 전체적인 경기 수준이 떨어졌다는 평가도 있다. 이러한 상황에서 필요한 것은 단순한 외국인 선수 확대가 아니라 리그 자체를 세계화할 수 있는 새로운 플랫폼이다. 제11구단 '외인구단'을 제안한다 필자가 제안하는 것은 기존 구단과는 전혀 다른 개념이다. 100% 외국인 선수로 구성된 국제구단이다. 메이저리그 경험자 트리플A 상위권 선수 일본 NPB 대만 CPBL 멕시코리그 도미니카 윈터리그 베네수엘라리그 호주리그 등 세계 각국에서 활약하는 수준 높은 선수들을 영입해 하나의 국제구단을 만드는 것이다. 이는 기존 KBO 구단과 경쟁하면서 한국 야구 전체의 수준을 끌어올리는 "메기 효과(Catfish Effect)"와 같은 촉매제 역할을 하게 된다. 국내 선수들에게도 큰 도움이 된다 한국 선수들은 시즌 내내 메이저리그와 트리플A 출신 선수들을 상대하게 된다. 더 빠른 공 더 다양한 변화구 더 뛰어난 수비 더 높은 야구 IQ 를 직접 경험하게 된다. 실전에서 수준 높은 선수들과 경쟁하는 것은 어떤 훈련보다 값진 성장의 기회가 될 수 있다. KBO를 세계적인 리그로 만들 수 있다 현재 KBO는 국내 팬 중심의 리그다. 그러나 외인구단이 창단된다면 해외 팬들의 관심도 자연스럽게 높아질 가능성이 있다. 미국 선수는 미국 팬이 본다. 일본 선수는 일본 팬이 본다. 대만 선수는 대만 팬이 본다. 중남미 선수는 자국 팬들의 응원을 받는다. 하나의 팀이 여러 나라 팬들을 동시에 끌어들이는 국제 콘텐츠가 될 수 있다. 해외 중계권이라는 새로운 시장 현재 KBO의 해외 중계는 제한적이다. 하지만 세계 각국 출신 스타 선수들이 활약하는 팀이 생긴다면 상황은 달라질 수 있다. 미국 스포츠 채널 일본 방송사 대만 스포츠 채널 중남미 방송사 OTT 플랫폼 유튜브 등 다양한 시장에서 중계권 판매 가능성이 커진다. 이는 단순한 관중 수입을 넘어 KBO의 새로운 수익원이 될 수 있다. 스포츠 관광 시대를 열 수 있다 외인구단은 단순한 야구팀이 아니다. 대한민국을 방문하는 새로운 관광 콘텐츠가 될 수 있다. 야구 관람 한식 체험 K-POP K-드라마 지역 축제 쇼핑 등을 결합하면 외국인 관광객들에게 새로운 여행 상품을 제공할 수 있다. 메이저리그 팬들이 한국을 찾고, 일본 팬들이 원정 응원을 오고, 대만 팬들이 가족 여행을 오는 시대도 충분히 상상할 수 있다. 지역경제에도 긍정적인 효과 외인구단의 연고지는 관광 인프라가 우수한 도시가 적합하다. 인천 부산 제주 울산 등 국제공항과 항만을 갖춘 지역이라면 스포츠와 관광을 함께 육성할 수 있다. 경기장 주변에는 호텔 쇼핑 먹거리 야구박물관 팬 체험시설 국제음식거리 등이 함께 발전할 수 있다. KBO의 브랜드 가치도 올라간다 외인구단은 단순히 한 팀이 늘어나는 것이 아니다. KBO가 **'대한민국 리그'에서 '세계가 주목하는 리그'**로 진화하는 상징이 될 수 있다. 세계 각국의 스타 선수들이 뛰는 리그. 한국 선수들이 세계적 선수들과 경쟁하며 성장하는 리그. 팬들이 세계 최고의 야구를 보기 위해 한국을 찾는 리그. 이것이야말로 KBO가 지향해야 할 미래다. 물론 해결해야 할 과제도 있다 외국인 선수 규정 개편 전력 균형 운영비 증가 비자와 행정 절차 연고지 선정 리그 일정 등 해결해야 할 과제는 적지 않다. 그러나 이러한 문제들은 제도 설계를 통해 충분히 검토하고 보완할 수 있는 영역이다. 새로운 도전이라는 이유만으로 가능성을 닫아둘 필요는 없다. 결론 KBO는 지금까지 수많은 변화를 통해 성장해 왔다. 야간경기, 플레이오프, FA 제도, 비디오판독, 피치클록, 그리고 새로운 구단의 창단까지. 이제는 또 하나의 혁신을 고민할 시점이다. 제11구단 외인구단은 단순히 한 팀을 늘리는 계획이 아니다. 그것은 대한민국 프로야구를 세계 시장으로 확장하고, 해외 중계권 수입을 확대하며, 스포츠 관광산업을 육성하고, 국내 선수들의 경쟁력을 높이는 새로운 성장 전략이다. 한국 프로야구가 아시아를 넘어 세계 최고의 리그 중 하나로 도약하기 위해서는 과감한 상상력과 도전이 필요하다. 제11구단 외인구단. 지금이 그 가능성을 진지하게 검토할 때다.