햄버거집 알바까지 하며 버틴 8년…신지은, 아시안게임 비치발리볼 첫 승
해외 대회 한 번 출전하는 데 수백만원이 필요한 현실 속에서 아르바이트로 비용을 마련하며 선수 생활을 이어온 비치발리볼 선수 **신지은(25)**이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 값진 첫 승을 거뒀다. 신지은-김정아 조는 지난 20일 일본 헤키난 료쿠치 비치 코트에서 열린 여자 비치발리볼 D조 2차전에서 말레이시아의 고유헹-레이첼 유지에 조를 **세트스코어 2-1(21-23, 21-15, 18-16)**로 꺾었다. 태국과의 첫 경기에서 패했던 한국은 이 승리로 조별리그 1승 1패를 기록했다. 신지은은 비치발리볼 선수로 활동한 지난 8년 동안 해외 대회 출전을 위해 적지 않은 비용을 직접 부담해야 했다. 한 차례 해외 대회에 참가하려면 약 600만~700만원이 필요했지만 후원을 구하기 쉽지 않아 스포츠 강사를 비롯해 햄버거 매장 등에서 여러 아르바이트를 하며 출전 비용을 마련했다. 파트너를 구하는 것도 쉽지 않았다. 2명이 한 팀을 이루는 비치발리볼 특성상 안정적인 파트너가 중요하지만 신지은은 선수 생활 8년 동안 파트너가 9차례 바뀌는 상황을 겪으면서도 선수 생활을 이어갔다. 경기력보다 외모와 경기복에 관심이 집중되면서 온라인에서 성적인 비하 댓글에 시달리는 어려움도 있었다. 그럼에도 훈련과 대회 출전을 이어왔고, 최근 방송을 통해 선수 생활의 어려움이 알려진 뒤 후원이 연결되면서 아시안게임 무대까지 밟게 됐다. 그렇게 8년을 버틴 끝에 거둔 이번 승리는 신지은에게 아시안게임 첫 승으로 기록됐다. 열악한 비인기 종목 환경에서 아르바이트와 훈련을 병행해 온 선수의 시간이 국제종합대회 승리라는 결과로 이어졌다.
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