부국경제

교도소장•2026. 10. 12.

하이트진로, 일본 기린맥주 국내 생산 본격화…20년 협력 결실, 아시아 최초 라이선스 생산

하이트진로가 일본 대표 맥주 브랜드인 ‘기린 이치방 시보리’의 국내 생산을 본격적으로 시작했다. 20년 넘게 이어온 양사의 협력 관계가 단순 수입·유통을 넘어 현지 생산 체제로 확대된 것이다. 하이트진로는 지난 8일 경기 용인 통합연구소에서 기자간담회를 열고 기린 이치방 시보리의 국내 라이선스 생산 계획과 향후 사업 방향을 공개했다. 장인섭 하이트진로 대표는 이번 국내 생산이 지난 20여 년간 기린과 쌓아온 상호 신뢰의 결실이라며, 단순한 생산시설 이전이 아닌 기술과 품질을 함께 발전시키는 전략적 협력의 출발점이라고 강조했다. 양사는 지난 7월 라이선스 생산 협약을 체결했다. 기린과 자본관계가 없는 수입·유통 협력사가 아시아에서 기린맥주를 라이선스 방식으로 생산하는 것은 이번이 처음이다. 생산은 하이트진로 전주공장에서 이뤄진다. 별도의 생산라인 증설 없이 기존 설비를 활용하며, 초기 생산량은 150만ℓ로 500㎖ 캔 약 300만 개에 해당한다. 특히 국내 기린 이치방 시보리 판매량의 약 75%를 차지하는 캔 제품은 사실상 전량 국내 생산으로 전환된다. 병맥주와 생맥주용 케그는 당분간 기존 공급 방식을 유지한다. 국내 생산에서 가장 중요한 과제는 일본에서 생산한 제품과 동일한 맛과 품질을 구현하는 것이다. 이를 위해 하이트진로와 기린은 1년 이상 기술 교류와 시험 생산을 진행했다. 첫 번째로 추출한 맥즙만 사용하는 ‘이치방 시보리 제법’을 적용하고, 일본에서 공급받은 기린 전용 효모를 국내에서 배양해 사용한다. 원재료와 양조 온도, 생산 시간 등도 기린의 품질 기준에 맞췄다. 전주공장에서 시험 생산한 제품은 일본으로 보내 관능검사와 성분 분석을 거쳤으며, 세 차례 이상의 검증 과정을 통과한 뒤 본격 생산에 들어갔다. 국내 생산에 따른 가장 큰 변화는 공급 기간 단축이다. 기존에는 일본에서 생산한 맥주가 통관과 물류 과정을 거쳐 국내에 공급되기까지 평균 약 45일이 소요됐다. 하지만 국내 생산 제품은 1~2주 안에 공급할 수 있어 재고 관리와 유통 안정성이 개선될 전망이다. 물류비 절감 효과도 기대된다. 다만 하이트진로는 절감된 비용을 즉각적인 판매가격 인하보다는 마케팅과 판촉 활동에 활용해 소비자 혜택을 확대한다는 방침이다. 하이트진로와 기린의 협력은 2004년 기린 병맥주 수입으로 시작됐다. 이후 2011년 캔맥주와 생맥주까지 포함하는 독점 수입·판매 계약을 체결하며 국내 유통망을 확대했다. 하이트진로에 따르면 기린 이치방 시보리는 지난해 국내에서 역대 최대 판매량을 기록했다. 회사는 2020년부터 2026년까지 연평균 판매량 증가율을 82.4%로 전망하고 있으며, 특히 캔 제품의 성장세가 두드러진다고 설명했다. 하이트진로는 당분간 캔맥주의 국내 생산과 판매 안정화에 집중할 계획이다. 병맥주와 생맥주의 국내 생산, 해외 수출, 공동 신제품 개발 등은 아직 구체적으로 논의하지 않았다고 밝혔다. 이번 생산 전환은 해외 맥주 브랜드와 국내 주류기업의 협력이 수입·유통 중심에서 기술 이전과 국내 제조로 확대됐다는 점에서 의미가 있다.