뉴스꺼리

관리자•2026. 8. 6.

윤석열 전속 사진사에서 ‘놀부’ 대표로…김용위의 한동훈 정치 유튜브 투자와 기업회생 신청

놀부의 기업회생 신청으로 주목받는 대표 김용위…정치와 기업을 오간 이력에 관심 집중 국내 1세대 한식 프랜차이즈의 상징이었던 놀부가 결국 기업회생절차를 신청하면서 대표이사인 김용위에게도 관심이 쏠리고 있다. 한때 전국 1000여 개 가맹점을 운영하며 국내 외식시장을 대표했던 놀부는 최근 수년간 이어진 실적 악화 끝에 서울회생법원에 기업회생을 신청했다. 법원은 포괄적 금지명령을 내렸으며 회생절차 개시 여부를 심리하고 있다. 놀부는 1987년 보쌈 전문점으로 출발해 부대찌개와 보쌈을 앞세워 국내 대표 외식 프랜차이즈로 성장했다. 전성기에는 연매출 1200억원 이상, 가맹점 1000여 개를 운영했지만 외식시장 경쟁 심화와 소비환경 변화, 코로나19 이후의 경기 침체 등을 극복하지 못했다. 공개된 감사보고서에 따르면 지난해 매출은 전년보다 약 16% 감소한 639억원을 기록했고, 영업손실은 87억원으로 확대됐다. 누적 결손금은 959억원, 자본잠식률은 82%에 달하는 등 경영 상황이 크게 악화됐다. 그런데 이번 기업회생 신청과 함께 자연스럽게 다시 조명받는 인물이 있다. 바로 놀부 대표 김용위다. 윤석열 전속 사진사에서 놀부 대표까지 김용위는 일반적인 외식업계 출신 경영인이 아니다. 그는 윤석열 전 대통령의 대선 캠프와 대통령 재임 당시 전속 사진사로 활동하며 가까운 거리에서 대통령의 일정을 기록했던 인물로 알려져 있다. 이후 놀부 대표를 맡으면서 외식 프랜차이즈 경영 전면에 나섰지만, 기업은 장기간 이어진 실적 부진을 극복하지 못했고 결국 회생절차를 신청하는 상황에 이르렀다. 하지만 김용위가 화제가 되는 이유는 단순히 놀부 대표라는 직함 때문만은 아니다. 한동훈 정치 유튜브에 투자한 사실도 재조명 김용위는 이후 한동훈 전 국민의힘 대표를 집중 조명했던 정치 유튜브 채널 '입국열차' 의 초기 투자자로 참여한 사실이 알려지며 또 한 번 주목받았다. 보도 내용에 따르면 그는 단순한 투자자를 넘어 방송 방향과 패널 섭외, 콘텐츠 기획, 굿즈 제작, 멤버십 운영 등에 적극 관여한 것으로 전해졌다. 공개된 대화에서는 "위드후니가 지금 가장 큰 시장이다." "이번 기회에 확 당겨야 한다." "멤버십과 슈퍼챗으로 월 3000만원을 목표로 가야 한다." 등의 발언도 소개됐다. 또한 한동훈 팬덤을 겨냥한 굿즈 제작과 후원 확대 방안까지 논의한 내용도 보도됐다. 김용위는 이에 대해 정치적 목적은 없었으며 보수 진영의 대형 시사 예능 채널을 만들기 위한 초기 투자였을 뿐이라고 해명했다. 윤석열 측 인사가 한동훈 채널에 투자한 아이러니 정치권에서는 김용위의 행보를 두고 아이러니하다는 평가도 나온다. 윤석열 전 대통령의 전속 사진사였던 인물이 이후 윤 전 대통령과 정치적으로 갈라선 한동훈 전 대표를 집중 조명하는 유튜브 채널에 투자하고 운영에 관여한 사실이 알려졌기 때문이다. 윤석열과 한동훈의 관계가 악화된 이후 보수 진영 내부의 갈등이 계속되는 상황에서, 과거 윤 전 대통령의 핵심 측근으로 알려졌던 인물이 한동훈 팬덤을 겨냥한 콘텐츠 제작에 참여했다는 점은 적지 않은 관심을 불러왔다. 기업회생과 정치 활동의 직접적 연관성은 확인되지 않아 현재까지 공개된 자료를 보면 놀부의 기업회생 신청은 외식업 경기 침체와 장기간의 실적 악화가 직접적인 원인으로 알려져 있다. 또한 김용위의 정치 유튜브 투자와 놀부 경영 사이에 직접적인 관련성이 있었다는 사실 역시 확인된 바는 없다. 다만 기업회생이라는 중대한 경영 이슈가 발생하면서 대표 개인의 이력과 정치권 활동이 다시 함께 조명되고 있는 것이다. 다시 관심의 중심에 선 김용위 놀부의 기업회생은 단순히 한 외식 프랜차이즈의 위기를 넘어 대표인 김용위의 이력까지 다시 주목받는 계기가 되고 있다. 윤석열 전 대통령의 전속 사진사에서 시작해 국내 대표 프랜차이즈 기업의 대표를 맡았고, 이후에는 한동훈 정치 유튜브 투자와 운영 관여 사실까지 알려진 그의 행보는 정치와 기업이 예상치 못한 방식으로 교차한 사례로 관심을 모으고 있다. 향후 법원의 회생절차 결정과 함께 놀부의 경영 정상화 여부는 물론, 대표 김용위를 둘러싼 다양한 행보에도 관심이 이어질 것으로 보인다.