‘컨트리 음악의 여왕’ 돌리 파튼 별세…미 전역 일주일간 조기 게양
미국을 대표하는 컨트리 음악의 전설 돌리 파튼이 80세를 일기로 별세했다. 파튼의 가족은 25일(현지시간) 소셜미디어를 통해 별세 소식을 전했다. 최근 몇 년간 건강 문제로 치료를 받아온 파튼은 고향인 테네시주 내슈빌에서 숨을 거둔 것으로 전해졌다. 1946년 테네시주에서 12남매 중 한 명으로 태어난 파튼은 가난한 어린 시절을 딛고 세계적인 싱어송라이터로 성장했다. 1970년대부터 본격적으로 이름을 알리기 시작했으며 ‘Jolene’, ‘I Will Always Love You’, ‘9 to 5’, ‘Islands in the Stream’ 등 수많은 히트곡을 남겼다. 특히 직접 작사·작곡한 ‘I Will Always Love You’는 이후 휘트니 휴스턴이 리메이크하면서 전 세계적인 명곡으로 자리 잡았다. 파튼은 평생 3천곡 이상을 작사·작곡했고 49장의 앨범을 발표했다. 음반 판매량은 전 세계 1억장 이상으로 알려졌으며, 그래미상도 11차례 수상했다. 빌보드 컨트리 차트에서는 25곡이 정상에 올랐다. 그의 영향력은 음악에만 머물지 않았다. 배우와 방송인, 작가로도 활동했으며 어린이 문해력 향상을 위한 ‘이매지네이션 라이브러리’를 설립해 세계 어린이들에게 3억권 이상의 도서를 무료로 제공했다. 2016년 테네시주 대형 산불 당시에는 피해 주민을 돕기 위한 모금 활동에 나섰고, 코로나19 확산 당시에는 백신 연구를 위해 100만달러를 기부하기도 했다. 화려한 금발 헤어스타일과 과감한 무대 의상으로 대중에게 강렬한 이미지를 남긴 파튼은 동시에 서민적이고 유머러스한 화법, 적극적인 사회공헌 활동으로 세대와 정치 성향을 넘어 폭넓은 사랑을 받아왔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 파튼의 별세 소식이 전해진 뒤 애도를 표하고, 그녀를 추모하기 위해 미국 전역에서 일주일 동안 조기를 게양하도록 지시했다. 파튼은 1960년대 중반 칼 딘과 결혼해 지난해 남편이 먼저 세상을 떠날 때까지 부부로 함께했다. 두 사람 사이에 자녀는 없었으며 가수 마일리 사이러스가 파튼의 대녀로 알려져 있다. 장례식은 가족 중심의 비공개 방식으로 진행될 예정이다. 유족은 조화 대신 파튼이 설립한 어린이 독서 지원 단체에 기부해줄 것을 요청했다. 미국 대중음악계는 돌리 파튼을 단순한 컨트리 가수를 넘어 20세기와 21세기를 연결한 미국 대중문화의 상징적 인물로 평가하고 있다. 60년 넘게 무대와 대중문화의 중심을 지켜온 ‘컨트리 음악의 여왕’이 세상을 떠나면서 미국 음악계도 한 시대의 막을 내리게 됐다.
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